Broken Link Building : comment transformer des liens morts en or SEO

Soyons clairs : le broken link building n’est pas la solution miracle que certains gourous du SEO aiment présenter.

Ça fonctionne. Plus ou moins. Mais si vous vous attendez à un taux de réussite de 50 % et à des backlinks qui tombent dans votre escarcelle comme des feuilles d’automne, vous risquez de vivre une après-midi décevante.

La réalité ? Vous passerez une à deux heures par lien de qualité — dans le meilleur des cas. Vous ferez face à un taux de réponse d’environ 5 %, et vous échangerez avec des éditeurs qui ont déjà reçu exactement la même proposition 47 fois ce mois-ci.

Alors, pourquoi en parler ? Parce que, lorsqu’il est bien exécuté, avec des attentes réalistes et une approche orientée valeur, le broken link building peut encore vous rapporter des backlinks de qualité qui font réellement bouger les choses. Le mot clé étant « peut ».

Ce guide va vous montrer comment pratiquer le broken link building sans perdre des semaines à courir après des fantômes. Nous verrons ce qui fonctionne vraiment, ce qui ne fonctionne pas, et quand il vaut mieux passer à une autre stratégie.

Qu’est-ce que le Broken Link Building ?

Le broken link building est exactement ce que son nom suggère : vous trouvez des liens cassés (généralement des erreurs 404) sur d’autres sites, vous créez un contenu pour remplacer ce qui manque, puis vous contactez le webmaster pour lui proposer votre page en alternative.

Le pitch est simple : « Bonjour, vous faites un lien vers une page morte. Voici quelque chose de mieux. »

Le processus de base :

• Trouver des pages contenant des liens sortants cassés

• Vérifier si ces liens valent réellement la peine d’être remplacés (spoiler : la plupart ne le valent pas)

• Créer un contenu qui égale ou améliore la ressource disparue

• Contacter le propriétaire du site avec votre proposition de remplacement

Simple, non ? Sur le papier oui. Mais en pratique, vous êtes en concurrence avec tous les autres SEO qui ont lu le même article sur cette tactique soi-disant « sous-utilisée ».

Le Broken Link Building fonctionne-t-il vraiment en 2025 ?

Réponse courte : oui, mais moins bien qu’avant.

Lorsque le broken link building était encore relativement nouveau, les taux de réponse étaient corrects car les éditeurs n’étaient pas noyés sous les demandes. Aujourd’hui, votre email se retrouve dans une boîte de réception aux côtés d’une douzaine d’autres personnes proposant leur « ressource utile » pour le même lien cassé.

Petit rappel basé sur nos campagnes :

• Attendez-vous à un taux de réponse d’environ 5 % (et encore, avec un bon outreach)

• Prévoyez 1 à 2 heures par backlink obtenu

• La plupart des liens cassés ne valent pas la peine d’être poursuivis

• La qualité compte plus que la quantité

Comparez cela à d’autres méthodes de link building que nous utilisons chez Search Royals, comme la création de contenus véritablement linkables ou l’outreach stratégique pour des backlinks contextuels, et vous comprendrez pourquoi le broken link building n’est pas tout en haut de notre liste de priorités.

Quand cela fait sens :

• Vous avez du temps à investir en amont

• Vous ciblez des sites à haute autorité

• Votre contenu améliore réellement ce qui existait auparavant

• Vous êtes prêt à personnaliser chaque email d’outreach

Quand cela ne fait pas sens :

• Vous avez besoin de backlinks rapidement

• Votre budget contenu est limité

• Vous visez des dizaines de sites à la fois

• Vous vous attendez à ce que tout le monde dise oui

Si vous vous reconnaissez davantage dans la deuxième liste, vous devriez jeter un œil à notre link building marketplace. Parfois, acheter des backlinks de qualité et vérifiés est tout simplement plus efficace que passer des semaines à faire de l’outreach pour seulement 5 % de réussite.

Comment trouver des opportunités de Broken Link Building (qui ne sont pas nuls)

La plupart des guides sur le broken link building vous disent de trouver tous les liens cassés dans votre niche. C’est un très mauvais conseil.

Vous ne voulez pas tous les liens cassés ; vous voulez uniquement ceux qui valent la peine d’être réparés.

Stratégie n°1 : Traquer les pages mortes de vos concurrents

C’est l’approche la plus ciblée. Il s’agit de trouver des pages sur les sites de vos concurrents qui existaient autrefois, avaient accumulé des backlinks, et renvoient désormais une erreur 404.

Voici comment procéder :

• Ouvrez Ahrefs et entrez le domaine de votre concurrent

• Allez dans « Best by links » sous « Pages »

• Ajoutez un filtre HTTP status = 404

• Triez par referring domains

Ce que vous voulez trouver : des pages avec au moins 10 à 20 referring domains provenant de sites décents (DR 40+). En dessous, cela ne vaut souvent pas votre temps.

Pourquoi ça fonctionne : vous ciblez des liens qui existaient déjà. Les sites référents considéraient clairement le contenu comme suffisamment utile pour y faire un lien. Votre rôle est de recréer quelque chose de meilleur.

Pourquoi ça peut être frustrant : les pages cassées de vos concurrents sont aussi les cibles de tout le monde. Les propriétaires des sites référents ont probablement déjà reçu plusieurs emails « utiles ».

Astuce : recherchez des pages qui sont tombées récemment (dans les 6 à 12 derniers mois). Les backlinks sont encore frais, et les sites n’ont pas eu le temps de trouver des alternatives ou de supprimer les liens.

Stratégie n°2 : Les resource pages avec des liens cassés

Les resource pages sont des collections de liens soigneusement sélectionnés autour d’un sujet spécifique. Quand l’un de ces liens casse, c’est une opportunité.

La méthode :

1. Utilisez des opérateurs de recherche pour trouver des resource pages dans votre niche :

   • “keyword” + “helpful resources”

   • “keyword” + “useful links”

   • intitle:”resources” + “keyword”

2. Passez la page dans un outil de détection de liens cassés, Ahrefs’ Site Explorer ou même un outil gratuit comme Check My Links

3. Identifiez les liens cassés qui correspondent à vos capacités de création de contenu

Pourquoi ça fonctionne : les propriétaires de resource pages tiennent à maintenir la qualité. Un lien mort les fait mal paraître, ils sont donc généralement ouverts à une mise à jour.

Pourquoi c’est pénible : la majorité des resource pages sont abandonnées, peu ou pas entretenues, ou déjà vidées par d’autres SEOs. Vous en vérifiez 20 pour trouver 2 opportunités exploitables.

Stratégie n°3 : Découvrir du contenu mort basé sur un thème

Au lieu de vous limiter aux concurrents, adoptez une approche plus large et trouvez tout contenu lié à votre sujet qui est désormais hors ligne.

Avec Ahrefs Content Explorer :

1. Recherchez les keywords liés à votre thématique

2. Filtrez par « 404 not found » dans le code HTTP

3. Triez par referring domains

4. Ajoutez des filtres par date pour inclure du contenu âgé de 2-3 ans ou plus

Recherchez deux types de contenu mort :

Articles d’actualité : Ils avaient obtenu des backlinks parce qu’ils couvraient un sujet pertinent à un moment donné, mais le site original les a supprimés ou a fermé. Pensez communiqués de presse, annonces d’événements, news sectorielles.

Articles courts et factuels : De petits guides ou pages statistiques auxquels d’autres sites faisaient référence pour un point de données précis. Ce sont des pépites : vous pouvez les recréer rapidement et le contexte du backlink est généralement très clair.

Filtrez les indésirables :

• Ignorez les pages mortes avec moins de 5 referring domains

• Écartez celles dont tous les referring domains sont du spam (le DR le révèle vite)

• Évitez les sujets sur lesquels vous ne pouvez pas raisonnablement proposer mieux

Soyons honnêtes : cette stratégie demande du temps. Vous passerez un après-midi à parcourir des pages mortes, et peut-être que seulement 10 % vaudront la peine d’être poursuivies. Mais ces 10 % peuvent vous obtenir des backlinks provenant de sites que vous n’auriez jamais obtenus via de l’outreach classique.

Qu’est-ce qui rend une opportunité de Broken Link vraiment intéressante ?

Avant de vous enthousiasmer pour un lien cassé, passez-le à travers ce filtre :

Checklist de qualité :

• Au moins 10+ referring domains

• Des sites référents avec un DR de 40+ (à ajuster selon votre niche)

• Les sites référents sont thématiquement pertinents

• Vous pouvez créer quelque chose de réellement meilleur que la ressource originale

• Le sujet de la page cassée s’aligne avec votre stratégie de contenu

Si la majorité de ces critères ne sont pas remplis, passez votre chemin. Votre temps est trop précieux pour courir après des opportunités de faible qualité.

Créer un contenu de remplacement qui obtient vraiment des backlinks

C’est là que beaucoup se trompent : ils créent un contenu à peine acceptable et s’attendent ensuite à ce que les éditeurs sautent sur l’occasion.

Remplaceriez-vous un lien sur votre site par quelque chose de moyen ? Eux non plus.

La méthode simple : le Remplacement direct

Si la page cassée était une ressource simple — un guide, une checklist, une page de statistiques — créez une version améliorée de ce contenu précis.

Utilisez la Wayback Machine pour voir le contenu original. Ne le copiez surtout pas. Posez-vous plutôt ces questions :

• Qu’est-ce qui est obsolète ?

• Qu’est-ce qui manque ?

• Comment rendre ce contenu 10 fois plus utile ?

Exemple : si la page morte était un article “15 SEO Tools for Small Businesses” datant de 2019, créez “20 SEO Tools for Small Businesses in 2025”, avec les tarifs actuels, des comparaisons de fonctionnalités et de vrais cas d’usage.

Améliorez réellement le contenu. Pas uniquement en l’allongeant — personne n’a besoin de 5 000 mots si 1 500 suffisent — mais en le rendant plus utile.

La méthode plus délicate : l’amélioration globale

Parfois, le contenu cassé faisait partie d’un sujet plus large. Au lieu de créer un simple équivalent, développez une ressource plus complète qui englobe naturellement ce qui a disparu.

Exemple : la page morte portait sur “link building outreach templates”. Plutôt que de proposer uniquement des templates, vous créez un guide complet sur le link building outreach incluant : templates, stratégies de personnalisation, timing des follow-ups et benchmarks de taux de réponse.

Cette approche fonctionne particulièrement bien lorsqu’il existe plusieurs pages cassées sur des sujets similaires pointant vers un même type de contenu. Votre ressource complète peut alors remplacer plusieurs liens morts en une seule fois.

Intégrez des éléments faits pour attirer des backlinks

Quel que soit le contenu que vous créez, donnez aux gens des raisons précises d’y faire un lien au-delà du simple “ça existe”.

Éléments qui attirent naturellement les backlinks :

• Données ou recherches originales

• Avis d’experts : citations, interviews

• Outils ou templates gratuits

• Ressources visuelles : infographies, schémas

• Frameworks ou méthodologies spécifiques

Mettez-vous à la place du site qui ferait le lien : pourquoi son audience s’intéresserait-elle à votre contenu ? Si vous ne pouvez pas répondre clairement à cette question, alors votre contenu n’est pas encore digne d’obtenir des backlinks.

Et s’il vous plaît, ne créez pas de contenu uniquement pour le broken link building. Produisez quelque chose que vous publieriez de toute façon dans votre stratégie de contenu globale. Sinon, vous créez un Frankenstein du SEO : un contenu assemblé pour une tactique plutôt que pour sa valeur réelle.

Le processus d’outreach (là où la plupart des gens échouent)

Vous avez trouvé une excellente opportunité. Vous avez créé un contenu solide. Maintenant arrive la partie où 95 % des gens vont ignorer votre email.

Bienvenue dans l’outreach.

Trouver le bon contact

Avant d’écrire quoi que ce soit, assurez-vous de contacter quelqu’un qui peut réellement modifier le site.

Où chercher :

• La signature de l’auteur (si c’est un article de blog)

• Les pages “Contact” ou “À propos”

• LinkedIn (recherche : site:linkedin.com + nom du site + editor/content/marketing)

• Hunter.io ou d’autres outils de recherche d’emails

Signes que vous contactez la mauvaise personne :

• Les emails génériques comme info@, contact@, hello@ sont rarement traités

• Marketing@ arrive souvent chez quelqu’un qui ne touche pas au contenu

• Les PDG de grandes entreprises n’ont rien à faire de votre lien cassé

Visez les éditeurs, content managers ou auteurs de la page. Ce sont eux qui ont l’autorité — et la motivation — pour corriger des liens cassés.

Rédiger un outreach qui ne craint pas

Voici une vérité inconfortable : la plupart des templates d’outreach trouvés en ligne sont mauvais. Ils sont génériques, manifestement automatisés et crient “Je fais ça pour le SEO.”

Votre email doit contenir trois éléments :

• La preuve que vous avez réellement visité leur site

• Une valeur claire pour eux (pas pour vous)

• Une réponse facile à donner

Exemples d’objets d’email qui fonctionnent :

• “Broken link sur [titre de la page]”

• “Petit signalement concernant votre page sur [thème]”

• “J’ai trouvé un souci sur votre ressource [thème]”

Gardez ça simple. Ne cherchez pas à être original. Votre objectif est d’être ouvert, pas de gagner un concours de créativité.

Structure de l’Email :

Salut [Prénom],

Je faisais quelques recherches sur [topic] et je suis tombé sur votre page “[specific page title]”. Très utile, surtout la partie concernant [specific detail that shows you actually read it].

En la parcourant, j’ai remarqué qu’un de vos liens (vers [broken URL description]) ne fonctionne plus. Il renvoie une erreur 404.

J’ai justement publié récemment un guide sur [topic] qui couvre un contenu similaire : [your URL]

N’hésitez pas à l’utiliser comme remplacement si vous pensez que cela peut convenir. Sinon, aucun souci — je voulais simplement vous signaler le lien cassé.

[Votre nom]

Ce qui fait que cela fonctionne :

• On commence par apporter de la valeur, en signalant le lien cassé

• On montre que l’on a réellement lu leur contenu

• La suggestion de votre lien passe au second plan, pas au premier

• On leur laisse une porte de sortie simple

La partie clé est « aucun souci si ce n’est pas le cas ». Cela enlève la pression et vous rend moins “vendeur”. Ironiquement, cela peut même améliorer les taux de réponse.

Personnalisation à grande échelle (la version honnête)

Pouvez-vous personnaliser parfaitement 50 emails d’outreach ? Non. Devriez-vous essayer ? Non plus.

Voici l’approche réaliste :

• Tier 1 (DR 70+, très pertinents) : outreach entièrement personnalisé, 5 à 10 minutes par email

• Tier 2 (DR 50-70, pertinents) : semi-personnalisé, basé sur un template, 2 à 3 minutes par email

• Tier 3 (DR < 50) : demandez-vous si cela vaut vraiment la peine de les contacter

Pour les sites Tier 1, lisez réellement leur contenu. Faites référence à un point précis ; mentionnez peut-être un article récent. Montrez que vous êtes un humain et que vous appréciez leur travail.

Pour les sites Tier 2, utilisez un template dont vous modifiez l’ouverture et la référence à la page concernée. C’est le strict minimum de personnalisation.

Et honnêtement ? Si vous envisagez les sites Tier 3, votre temps serait probablement mieux investi dans d’autres stratégies de link building moins gourmandes en effort manuel.

Le Follow-up que la plupart des gens ne font jamais

Envoyez un follow-up. Peut-être deux si le site est vraiment précieux. Ensuite, passez à autre chose.

Attendez 5 à 7 jours après votre premier email, puis envoyez :

Salut [Prénom],

Je voulais simplement faire un petit suivi concernant mon email au sujet du lien cassé sur votre page [page].

Je sais que vous êtes occupé, et si ce n’est pas une priorité ou que cela ne convient pas, aucun problème. Je voulais juste m’assurer que mon message ne s’était pas perdu dans votre boîte de réception.

[Votre nom]

C’est tout. Pas de séquence de suivi en trois étapes. Pas de “just checking in again”. Vous n’êtes pas en train de poursuivre un prospect commercial ; vous proposez simplement d’aider à réparer quelque chose.

S’ils ne répondent pas après deux emails, c’est qu’ils ne sont pas intéressés, qu’ils ne maintiennent pas leur site, ou que votre message est parti dans les spams. Aucun de ces problèmes n’est résolu par un troisième email.

Erreurs courantes qui vous font perdre votre temps

Passons maintenant à ce qu’il ne faut surtout pas faire, parce que j’ai vu des gens passer des semaines sur du broken link building sans obtenir le moindre résultat.

Penser que tout le monde va faire un lien vers vous 

C’est la plus grande idée reçue. Vous proposez un lien de remplacement, pas un lien garanti. Parfois, même si votre contenu est objectivement meilleur, les propriétaires de sites préfèreront simplement supprimer le lien cassé plutôt que de le remplacer. C’est la réalité.

Viser la quantité plutôt que la qualité

Envoyer 100 emails d’outreach moyens vous donnera de moins bons résultats que 20 emails très personnalisés envoyés aux bons sites. Ce n’est pas un jeu de volume ; c’est un jeu de relations.

Créer le contenu après avoir trouvé l’opportunité

Erreur majeure. C’est ainsi que l’on crée un contenu réactif, rarement aligné avec une véritable stratégie éditoriale. Créez le meilleur contenu d’abord, puis trouvez les opportunités de broken links qui correspondent naturellement.

Utiliser des outils d’outreach spammy

Oui, il existe des outils qui automatisent le broken link building. La plupart vous font ressembler à n’importe quel SEO spammeur. Si vous automatisez, personnalisez au moins le premier email.

Ignorer le contexte du lien

Le simple fait qu’un site ait fait un lien vers une page morte ne signifie pas que votre page convient comme remplacement. Vérifiez pourquoi ils avaient fait ce lien : une citation précise ? Une statistique ? Un outil ? Si votre contenu ne remplit pas ce rôle, votre pitch échouera.

Oublier la “karma business”

Si vous voulez que les gens fassent un lien vers vous, offrez d’abord de la valeur. Cela peut signifier corriger le lien cassé même s’ils n’utilisent pas votre page. Cela peut vouloir dire proposer une autre ressource plus adaptée. Construire du goodwill compte davantage qu’un backlink.

Outils dont vous aurez vraiment besoin

Vous ne pouvez pas faire du broken link building avec seulement Google et de l’espoir. Voici la boîte à outils réaliste :

Indispensables :

• Ahrefs (ou SEMrush, Moz) : pour trouver des pages cassées et analyser les backlinks. Aucune alternative gratuite n’arrive à la cheville.

• Wayback Machine : pour voir à quoi ressemblait le contenu d’origine. Gratuit et indispensable.

• Hunter.io ou Snov.io : pour trouver des emails de contact. La version gratuite suffit souvent pour de petites campagnes.

Utiles mais facultatifs :

• Check My Links (extension Chrome) : pour scanner rapidement les resource pages à la recherche de liens cassés

• Pitchbox ou équivalent : si vous faites cela à grande échelle et souhaitez mieux gérer votre outreach

• Google Sheets : pour suivre vos opportunités, l’état de votre outreach et vos taux de réussite

Et c’est tout. Vous n’avez pas besoin de 15 outils. Il vous faut un bon outil d’analyse de backlinks, un moyen de trouver des emails, et un système de suivi.

Vous voulez éviter complètement d’investir dans ces outils ? Notre link building marketplace vous donne accès à des backlinks de qualité sans recherche, sans outreach, et sans abonnements. Parfois, la meilleure stratégie consiste à reconnaître que le DIY n’en vaut simplement pas la peine.

Le Broken Link Building est-il fait pour vous ?