Vous avez passé des mois à construire un profil de backlinks solide. Articles invités, campagnes de PR digitales, partenariats de contenu, et puis un jour, vous vérifiez vos classements et vous voyez que vous chutez. Vous plongez plus profondément dans vos données de backlinks et trouvez le problème : vous perdez des liens.
Bienvenue dans le monde frustrant des backlinks perdus. La bonne nouvelle ? Beaucoup de ces liens peuvent être récupérés grâce à la récupération de liens, et c’est souvent plus facile que de créer de nouveaux liens à partir de zéro.
La récupération de liens est le processus qui consiste à découvrir et récupérer les liens que vous avez perdus, que ce soit en raison de changements internes sur votre site web, de pages cassées, ou tout simplement d’autres facteurs externes échappant à votre contrôle. Considérez la récupération de liens comme une archéologie du SEO, où vous déterrez, plutôt que de créer, des actifs précieux.
Voici la chose : la plupart des sites web perdent environ 1 % de leurs backlinks chaque année. Cela peut ne pas sembler beaucoup, mais si vous avez 500 backlinks, cela fait 5 liens perdus par an. Si ces liens proviennent de sites à forte autorité et sont pertinents, cela représente un réel pouvoir de classement qui disparaît.
La beauté de la récupération de liens est simple : ces sites vous ont déjà fait suffisamment confiance pour vous accorder un lien. Il est infiniment plus facile de les convaincre de restaurer ou de mettre à jour ce lien que de démarcher de nouveaux prospects à froid. Vous ne demandez pas une faveur ; vous les aidez à réparer une mauvaise expérience utilisateur.
Maintenant, voyons comment vous pouvez réellement procéder sans perdre de temps sur des liens qui n’ont pas d’importance.
Qu’est-ce que la récupération de liens ?
La récupération de liens est le processus consistant à rechercher les backlinks que vous avez perdus et à prendre des mesures pour les récupérer. Elle diffère du link building, car, avec la récupération de liens, vous avez déjà des relations existantes et des liens acquis précédemment.
Il existe deux principaux types de récupération de liens :
Récupération de liens internes : cela se produit lorsque vous brisez vos propres liens. Cela se produit généralement lors de :
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Refonte et migrations de sites web où la structure des URL change
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Mises à jour de contenu où vous supprimez ou fusionnez des pages
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Changements de CMS qui modifient l’architecture de votre site
Récupération de liens externes : il s’agit des liens que vous avez perdus sur d’autres sites en raison de :
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La mise à jour ou la suppression de contenu par les éditeurs
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Des pages cassées de leur côté pointant vers vous
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Des migrations de sites sur le domaine de l’éditeur
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Des changements de politiques éditoriales
La partie la plus frustrante ? Vous ne contrôlez généralement pas les pertes de liens externes. Un éditeur décide de mettre à jour son article de 2019, supprime votre lien, et vous êtes censé accepter cela. Spoiler : vous n’êtes pas obligé de le faire.
Il existe également une pratique connexe mais plutôt différente : la revendication des mentions de marques non liées. Il s’agit lorsque quelqu’un mentionne votre marque ou votre contenu, mais ne crée pas de lien vers vous. Nous y reviendrons, mais techniquement, il s’agit de link building, puisque vous n’aviez jamais le lien au départ.
Pourquoi la récupération de liens est réellement importante
Soyons directs : tous les liens perdus ne méritent pas votre attention. Si vous perdez des liens provenant d’annuaires spammy ou de réseaux de blogs de faible qualité, laissez-les partir. Bon débarras.
En revanche, lorsque vous perdez des liens issus de publishers pertinents et à forte autorité, vous laissez du potentiel de ranking sur la table. Voici pourquoi la récupération de liens doit faire partie intégrante de votre stratégie SEO :
Vous récupérez une link equity que vous avez déjà gagnée. Ces backlinks contribuaient auparavant à votre autorité de domaine et à vos positions. Lorsqu’ils disparaissent, cette valeur SEO est perdue. Les récupérer permet de restaurer cette puissance SEO sans avoir à créer de nouveaux liens de toutes pièces.
C’est plus rentable que le link building classique. Chez Search Royals, nous connaissons bien la réalité des coûts du link building. Obtenir un seul backlink de haute qualité via l’outreach, la création de contenu ou notre marketplace peut représenter un investissement conséquent en temps et en budget. Récupérer un lien perdu ? Le plus dur est déjà fait. Il s’agit simplement de renouer le contact.
Les taux de réponse sont plus élevés. L’outreach à froid convertit généralement entre 1 et 5 %, dans le meilleur des cas. En récupération de liens, vous rappelez à quelqu’un une relation déjà existante. La friction est moindre et le taux de succès nettement supérieur.
Vous corrigez des problèmes d’expérience utilisateur. Les liens cassés créent des impasses pour les utilisateurs. Qu’il s’agisse de votre maillage interne ou de sites externes pointant vers des pages en 404, les liens brisés frustrent les visiteurs et envoient de mauvais signaux aux moteurs de recherche quant à la maintenance de votre site.
Le calcul est simple : investir 10 heures pour récupérer ne serait-ce que 2 ou 3 backlinks à fort DR offrira très probablement un meilleur retour sur investissement qu’une campagne d’outreach à froid menée sur la même période.
Comprendre ce à quoi vous êtes confronté
Avant de plonger en profondeur dans la récupération de liens, il est essentiel de comprendre ce qui provoque réellement la perte de backlinks. Identifier la cause du problème vous aidera non seulement à éviter de futures pertes, mais aussi à mieux prioriser vos efforts de récupération.
Problèmes de liens internes : vous cassez vos propres liens
La majorité des pertes de liens sont auto-infligées. La dure réalité : les changements d’URL internes sans redirections appropriées détruisent la valeur des backlinks plus que n’importe quel autre facteur.
Les modifications de structure d’URL lors d’une refonte de site sont le coupable classique. Vous migrez de votresite.com/blog/titre-article vers votresite.com/contenu/titre-article, sans mettre en place de redirections 301. Résultat : chaque backlink pointant vers les anciennes URL envoie le trafic vers une page 404. Les liens existent toujours, mais ils ne valent plus rien.
La consolidation de contenu crée des problèmes similaires. Vous décidez de fusionner trois anciens articles de blog en un guide complet. Excellente idée pour les utilisateurs, mais catastrophique pour vos backlinks si les anciennes URL ne sont pas gérées correctement.
Les migrations de plateforme, par exemple un passage de WordPress à Shopify, modifient entièrement la structure des URL. Si vous ne mappez pas méticuleusement les anciennes URL vers les nouvelles, vous sacrifiez littéralement votre profil de backlinks.
La solution ? Auditer vos backlinks existants et mettre en place des règles de redirection avant toute modification structurelle. C’est un travail fastidieux, mais c’est la différence entre préserver votre dynamique SEO et devoir repartir de zéro.
Problèmes de liens externes : ce que vous ne pouvez pas contrôler
Viennent ensuite les pertes de liens sur des sites tiers. Vous avez tout fait correctement, mais des facteurs externes ont tout de même fait disparaître le lien.
Les publishers mettent à jour d’anciens contenus et estiment que votre lien n’est plus pertinent. Leur site subit une refonte et les anciens articles ne sont pas correctement migrés. Une nouvelle politique éditoriale est mise en place et supprime rétroactivement les liens commerciaux.
Parfois, certains sites disparaissent tout simplement. Ce blog de niche qui vous avait fait un lien en 2021 ? Revendu à de nouveaux propriétaires qui ont supprimé la moitié des archives. Cela arrive bien plus souvent qu’on ne le pense.
La différence clé est la suivante : avec les problèmes internes, vous corrigez vos propres erreurs. Avec les problèmes externes, vous faites essentiellement du service client — en aidant d’autres sites à réparer leurs expériences dégradées, tout en récupérant au passage votre valeur SEO.
Comment trouver les backlinks perdus
Vous ne pouvez pas récupérer des liens si vous ne savez pas qu’ils ont disparu. La plupart des sites ne disposent d’aucun système structuré pour suivre les pertes de liens ; ainsi, des backlinks précieux disparaissent sans que personne ne s’en aperçoive, jusqu’à ce que les rankings chutent.
Corrigeons cela.
Utiliser des outils de monitoring de backlinks
La méthode la plus efficace consiste à mettre en place un monitoring continu à l’aide d’outils comme le Backlink Monitor de Search Royals. Celui-ci détecte les pertes de liens en temps réel, plutôt que de s’appuyer sur des vérifications manuelles, ce qui vous permet de réagir immédiatement.
Fonctionnement : le système crawl régulièrement les pages web qui pointent vers votre site afin de vérifier si le lien est toujours actif. Dès qu’un lien disparaît ou devient cassé, vous êtes instantanément notifié. Cela surpasse largement le fait de consulter Ahrefs une fois par mois et de découvrir que vous avez perdu un backlink précieux il y a trois semaines.
Pour un suivi manuel, des outils comme Ahrefs et SEMrush proposent des rapports de “backlinks perdus”. Dans Ahrefs :
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Rendez-vous dans Site Explorer et entrez votre domaine
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Cliquez sur Backlinks, puis sélectionnez Lost dans le menu de filtres
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Triez par Domain Rating afin de prioriser les pertes à forte autorité
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Exportez la liste pour préparer votre outreach
Le problème du suivi manuel ? Il est réactif. Au moment où vous constatez la perte, la page source a souvent déjà été modifiée plusieurs fois, rendant la restauration du lien plus complexe.
Google Search Console offre une alternative gratuite, mais limitée. Consultez la section Liens de GSC pour visualiser votre profil de backlinks. Cependant, GSC se met à jour lentement et détecte beaucoup moins de liens que les outils payants.
Identifier les liens internes cassés
Pour les problèmes de liens internes, Screaming Frog est votre meilleur allié. Voici comment procéder :
Lancez un crawl complet de votre domaine avec Screaming Frog. L’outil mettra en évidence tous les liens internes, y compris les liens cassés, les erreurs 404, les chaînes de redirection et autres éléments qui diluent la link equity.
Exportez ensuite le rapport Response Codes, puis filtrez les erreurs 4XX. Il s’agit de vos liens internes cassés. Croisez ces données avec votre profil de backlinks afin d’identifier si des pages cassées reçoivent encore des backlinks externes.
Si une page cassée possède des backlinks de valeur, deux options s’offrent à vous :
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Restaurer le contenu à cette URL
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Mettre en place une redirection 301 vers la page existante la plus pertinente
La seconde option est généralement plus rapide, mais la restauration est souvent plus efficace lorsque la page générait auparavant un trafic ou des rankings significatifs.
Prioriser vos efforts de récupération de liens
Tous les liens perdus ne se valent pas. Avec un temps limité — disons une dizaine d’heures à y consacrer — vous devez être impitoyable dans votre priorisation.
Concentrez-vous sur les liens pour lesquels :
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Le Domain Rating ou la Domain Authority est supérieur à 40
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Le site référent est thématiquement pertinent pour votre niche
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Le lien générait auparavant du trafic référent (données historiques Google Analytics)
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La page source se positionne sur des keywords à forte valeur
Ignorez les liens provenant de :
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Annuaires de faible qualité ou fermes de liens (bon débarras)
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Sites avec des profils d’ancres spammy
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Pages contenant des centaines de liens sortants, qui apportent de toute façon peu de valeur
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Forums ou contenus générés par les utilisateurs, où les liens sont ajoutés et supprimés de manière dynamique
Créez un simple tableur : classez vos liens perdus par DR, ajoutez un score de pertinence (1 à 5) et estimez la probabilité de récupération. Travaillez ensuite du haut vers le bas.
Comment récupérer concrètement des backlinks perdus
Trouver des liens perdus est la partie la plus simple. Les faire restaurer nécessite un mélange de correctifs techniques et d’outreach persuasif. Décomposons ces deux approches.
Corriger d’abord ce que vous pouvez contrôler
Commencez par les problèmes internes, car ce sont ceux que vous pouvez résoudre directement.
Mettez en place des redirections 301 vers les pages cassées qui possèdent encore des backlinks externes. C’est non négociable. Une redirection 301 transmet environ 90 à 95 % de la link equity vers la page de destination, ce qui vous permet de récupérer presque toute la valeur SEO sans aucun effort d’outreach.
Dans la majorité des cas, redirigez l’ancienne URL vers la page la plus pertinente sur le plan thématique sur votre site actuel. Par exemple, si vous avez supprimé un article de blog sur les « conseils SEO pour Shopify », vous devez le rediriger vers votre guide SEO Shopify actuel, et non vers votre page d’accueil.
Restaurez également le contenu si la page cassée possède une valeur significative au-delà des backlinks. Si cette page se positionnait sur des keywords et générait du trafic, la recréer peut être un choix judicieux.
Mettez à jour votre maillage interne afin que l’architecture du site soutienne correctement la circulation de la link equity. Si vous consolidez plusieurs anciennes pages en une seule nouvelle page, assurez-vous que celle-ci soit pleinement intégrée à votre structure de liens internes.
Cela doit constituer votre première étape de nettoyage technique. Elle ne nécessite aucun outreach, affiche un taux de réussite de 100 % et peut être réalisée en quelques heures selon la taille de votre site.
Créer un outreach qui fonctionne réellement
Passons maintenant à la partie outreach, qui est un peu plus délicate. En moyenne, vous pouvez espérer un taux de réussite d’environ 5 à 10 %, ce qui peut sembler faible — jusqu’à ce que vous le compariez au link building à froid, dont les taux de conversion tournent plutôt autour de 1 à 2 %.
La clé consiste à présenter votre message comme une aide apportée au publisher, et non comme une demande insistante pour obtenir un lien.
Modèle d’email pour les liens cassés
Objet : Petit signalement concernant un lien cassé sur [Titre de l’article]
Bonjour [Prénom],
Je lisais votre article sur [sujet] et j’ai remarqué qu’un des liens mène vers une page 404. Je me suis dit que vous aimeriez le savoir, car les liens cassés nuisent à l’expérience utilisateur, et Google ne les apprécie pas particulièrement non plus.
Le lien cassé : [URL]
Pointe vers : [Votre ancienne URL cassée]
Nous avons récemment mis à jour notre structure de contenu, et cette ressource est désormais accessible ici : [Nouvelle URL]
Seriez-vous ouvert à mettre à jour le lien ? Ravi de vous rendre la pareille si vous avez un jour besoin d’aide pour vérifier les liens sur votre site.
Merci d’avance,
Magnus
Modèle d’email pour les liens supprimés
Objet : Suivi concernant le lien sur [Sujet]
Bonjour [Prénom],
J’ai remarqué que votre article sur [sujet] faisait auparavant référence à notre guide sur [thématique], mais il semble que le lien ait été supprimé lors de la récente mise à jour.
Si cette suppression était intentionnelle, aucun souci bien entendu. En revanche, s’il s’agit d’un oubli lors de l’actualisation du contenu, nous serions ravis de voir le lien rétabli. Notre guide a d’ailleurs été mis à jour depuis votre dernier lien, ce qui le rend potentiellement encore plus pertinent aujourd’hui.
Version actuelle : [URL]
N’hésitez pas à me dire si vous avez besoin de plus de contexte ou s’il y a quoi que ce soit que nous puissions faire pour le rendre encore plus utile à vos lecteurs.
Bien cordialement,
Magnus
Principes clés d’un outreach réussi
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Restez concis. Trois paragraphes maximum.
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Parlez d’eux, pas de vous : présentez votre message comme une amélioration de leur expérience utilisateur.
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Aucune supplication. Vous proposez de les aider à maintenir la qualité de leur site.
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Personnalisez la première phrase en faisant référence à un élément précis de leur article.
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Pas de templates automatisés. Vous pouvez utiliser une structure, mais chaque message doit être adapté spécifiquement.
Pour passer à l’échelle, des outils comme BuzzStream peuvent bien sûr aider à organiser les campagnes d’outreach, suivre les réponses et envoyer systématiquement des relances. Mais honnêtement, si vous ne récupérez que 10 à 20 liens, un simple tableur fera parfaitement l’affaire.
